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• 2025, 234 p., format 8 X 10 po, couverture souple, papier glacé

Natif de Chambord, au Lac-Saint-Jean, Raymond Laforge est issu d’une famille bien ancrée au pays du curé Hébert. Dans le sillon de la relance du chant grégorien au début du XXe siècle au diocèse de Chicoutimi, par monseigneur Joseph-Wilbrod Dufour, Laforge fut formé en cette matière auprès des moines bénédictins de l’Abbaye de Saint-Benoît-du-Lac dans les Cantons de l’Est. Également, il fut formé en direction chorale à l’Université Laval, avec Chantal Masson et Philippe Caillard. Le chef de chœur Laforge a fondé cinq chorales et a assumé la direction de neuf au Québec et une dans l’état américain de la Floride.

À Sept-Îles, le chef de chœur a dirigé les chœurs liturgiques Christ The King et la Chorale Saint-Joseph et a également assumé et fondé la chorale L’Écho des Îles et le Chœur du Nouveau-Québec qui ont remporté de nombreux prix et distinctions. L’Écho des Îles, sous la direction du chef de chœur Laforge, a remporté le Grand Prix Chorale au Festival de musique du Québec à Sherbrooke et a participé à un concert gala à la Place des Arts avec l’Orchestre symphonique de Montréal sous la direction du mæstro Wilfrid Pelletier et à des prestations musicales à l’Exposition Universelle de Montréal. Pour sa part, le Chœur du Nouveau-Québec se distingua notamment avec l’obtention du 1er prix du concours de Musique du Canada en 1971, seulement neuf mois après sa fondation. Il fit également une tournée pancanadienne en 1973 et participa aux grandes fêtes musicales des Jeux Olympiques de Montréal en 1976.

À Longueuil, le chef de chœur Laforge fonda et dirigea l’Ensemble Vocal Polymnie qui présenta un concert historique en compagnie de l’Ensemble instrumental Durocher à l’occasion du congrès national des enseignants du Québec, à l’école Vincent d’Indy de Montréal.

À Chicoutimi, Raymond Laforge fut engagé par un prêtre-mélomane, monseigneur Léonce Bouchard, pour diriger le Chœur de la Cathédrale de Chicoutimi qui fit une tournée en France dans les grandes cathédrales et églises de Normandie et de la Bretagne en 1993. Grâce à un legs de l’abbé Raymond Tremblay, il a cofondé avec Ghislain Girard, le chœur grégorien UNA VOCE en 2007.

Pendant sa longue carrière de plus de six décennies, Raymond Laforge a reçu personnellement des reconnaissances et mentions d’honneur pour sa contribution à la vie culturelle et musicale: homme de l’année (1966), choisi par l’Avenir and Sept-Iles Journal et médaille du centenaire de la Confédération, armoiries de la cité de Sept-Îles (1968), sculpture de l’artiste Gaétan Hovington, mention honorable de la ville de Sept-Îles offert par le Chœur du Nouveau-Québec (1976) et tableau « Des voix qui font danser le Monde » offert par le chœur de la cathédrale de Chicoutimi. Pour couronner son œuvre musicale, trois des chorales sous sa direction ont enregistré des disques: L’Écho des Îles avec RCA Victor, l’ensemble vocal Polymnie (Les Chorales du Québec chantent Noël) et le chœur de la cathédrale de Chicoutimi (Nostalgie de Noël).

Outre sa carrière musicale, Laforge œuvra dans la restauration du Vieux-Poste de Sept-Îles à titre de vice- président de la Corporation formée par la ville à l’occasion du centenaire de la confédération canadienne.