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• 2020, 467 p., format 8 X 10 po, couverture souple

La fondation de la région devenue Charlevoix est associée au Séminaire de Québec. Seigneur de Beaupré et du Gouffre, Mgr de Laval établit une ferme à Baie-Saint-Paul en 1678. Noël Simard (1637-1715) devient fondateur de cette future ville avec Mgr de Laval.

Un autre peuplement permet à des constructeurs de goélettes d’exploiter la Petite- Rivière-Saint-François. Joseph-Noël — petit-fils de Noël Simard — devient pionnier de la navigation commerciale le premier d’une tradition de cinq générations de Simard qui s’étend jusqu’à Xavier Simard (1876-1950). Constructeur-capitaine de goélettes, il en mit en service sur le fleuve Saint-Laurent et au Royaume du Saguenay.

Homme pieux, fort et sans vertige, Xavier Simard s’est vu confier l’ascension de la basilique de Sainte-Anne-de-Beaupré et l’installation de la colossale statue de Sainte-Anne épargnée par l’incendie de1922. En 1948, autre prouesse : il rajeunit l’imposante statue de la Vierge du cap-Trinité datant de 1881 afin de la sauvegarder.

J.-Thomas Simard, fils de Xavier, devient pionnier des stations de transmission électrique au Québec. Il épouse Simone Maltais, fille du meunier Jean Maltais et demi- sœur de Joseph-Élie Maltais, maire de Saint-Cœur-de-Marie pendant 30 ans.

Parmi ces bâtisseurs, notons les fils du capitaine de bateaux Joseph Simard (1864- 1914) établis à Baie-Saint-Paul et descendants de l’ancêtre Noël Simard. Ils firent de Sorel le plus vaste chantier naval au pays et le fief mondial de la construction de navires pendant la Guerre mondiale 39-45. Un long chapitre leur est consacré dans le présent livre.

C’est sous forme d’un récit riche en notes biographiques que l’auteur présente le parcours, en 8 chapitres couvrant 350 ans, de membres éminents devenus Des figures marquantes au pays des Simard et des Maltais.